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松江城（日本三大湖城）概要： 慶長５年（１６００）の関が原の戦いの功で堀尾吉晴は２４万石で出雲、隠岐の領主として入封し月山富田城に入城しました。
月山富田城は尼子氏、吉川氏の居城として長く出雲の中心として機能してきましたが、所謂中世の山城で、戦が少なくなった江戸時代では軍事よりも経済、行政に長けた交通の要衝で平地が好まれました。
慶長８年（１６０３）には松江城の築城許可が下り２代堀尾忠氏が築城を開始しましたが２６歳の若さで死去、３代堀尾忠晴が７歳だったこともあり、事実上吉晴が松江城の縄張りや監督をはじめ藩政を行いました。
慶長１６年（１６１１）、松江城の完成直前に吉晴は死去しましたが、城郭の普請も無事終わり、松江の基礎を築いた人物として称えられています。
寛永１０年（１６３３）、忠晴が死去すると跡継ぎがなく堀尾家が断絶となり、代わって京極忠高が小浜藩（福井県小浜市）から２４万石で松江藩に入封しています。
京極忠高の先代は２代将軍徳川秀忠の継室である江（崇源院）の妹、初（常高院）を迎え、忠高自身も秀忠の女・初姫（高次正室・常高院の養女）を娶るなど徳川家の信任が篤く、上記に加えて隠岐国１万８千石と天領である石見銀山と石見国邇摩郡・邑智郡など４万石の統治権も得ています。
これは、長州藩の毛利家を抑える為の大抜擢であり、忠高もそれに答えて松江城の３の丸などを増築し防衛力の強化に努めています。
寛永１４年（１６３７）忠高が死去すると末期養子として高和を立てましたが認められず、寛永１５年（１６３８）に松本藩（長野県松本市）から松平直政が１８万６石で入封します。
松平家は１０代明治維新まで続き、明治４年（１８７１）には廃藩置県により松江城は廃城、松江県庁に譲渡されます。しかし松江城の維持に尽力しなかった為、荒廃し明治８年（１８７５）には民間に払下げとなり大部分の建物は破棄、天守閣も競売にかけられましたが、寸前のところで有志が資金を集め保存されることになりました。
松江城は昭和９年（１９３４）に国指定史跡、松江城天守閣（４重５階、地下１階、平屋付櫓付、現存する天守閣の中では最大の木製鯱を掲げる。）が昭和２５年（１９５０）に国指定重要文化財にそれぞれ指定され（※松江城天守閣は平成２７年：２０１５年に国宝に指定されています）、平成１８年（２００６）に日本１００名城に選定されています。又、松江城は高島城（長野県諏訪市）、膳所城（滋賀県大津市）と共に日本三大湖城に数えられています。
松江城：上空画像
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